十年ぶりに地元へ戻った陸を、実家の玄関先で出迎えたのは、記憶よりずっと大人びた幼馴染・小春だった。「おかえり」「ただいま」——子供の頃と同じやり取りをしながらも、どこかぎこちない距離感を感じてしまう二人。

差し入れを持って毎日のように顔を出す小春、片付けを手伝ってくれる小春——昔と変わらない気安さの中に、時折見せる大人の色気にドキドキが止まらない。台風の夜、二人きりで過ごした停電の時間をきっかけに、互いへの想いは静かに、けれど確かに育っていく。

「もう都会に戻る身だから」——一歩引こうとする陸に、小春は寂しさを隠せない。共通の友人に背中を押され、ついに二人は本音をぶつけ合う。

「昔みたいに、また隣にいたい。ただの幼馴染としてじゃなく」

十年の空白を埋めるように、遠慮のいらない二人だけの夜が訪れる——。中学卒業と同時に地元を離れ、都会でシステムエンジニアとして働いてきた。祖母の体調を機に十年ぶりに帰郷。物静かで聞き上手だが、幼馴染の無防備な甘え方には昔から弱い——普段は余裕たっぷりなのに、ふとした瞬間に独占欲を隠しきれなくなるギャップが魅力。陸が引っ越した後もずっと地元に残り、商店街の洋食屋「和泉食堂」を手伝いながら継承の準備をしてきた。人前では気丈でしっかり者だが、陸の前だけは昔のように子供っぽく甘えてしまう——恥じらうより先に懐いてしまう、遠慮のなさが魅力。表紙の画像をAIにて作成しております。